CHEVROLET CAMARO LE MANS 1982

Vends Chevolet Camaro Le Mans 1982.

La grille des 24 Heures du Mans de 1982 était constituée comme à l’accoutumée par une horde de Porsche et de Ferrari, au milieu de laquelle on distinguait très nettement une paire de Chevrolet Camaro portant les Numéros 80 et 81. Celles-ci ont été engagées par Stratagraph Inc, une société de services pétrolière.

Le propriétaire de Stratagraph Inc Billy Hagan, était un pilote NASCAR en Louisiane. De là à l’imaginer au Mans il y a un océan.
Néanmoins, c’est bien Billy Hagan et son copilote Gene Felton bien connu des séries SCCA qui vont amener la Camaro N° 81 à la 2ème place de la classe GTO et à la 17ème au scratch !
La seconde Camaro (N° 80) n’a pas démérité non plus car elle terminera troisième de la catégorie GTO et 19ème au scratch, personne n’aurait parié sur un tel résultat.

La voiture qui vous est présentée ici est celle qui portait le N° 81. Elle a été construite par Tex Racing Enterprises avec l’aide de l’ingénieur châssis Dennis Frings. C’est Hagan qui l’a gérée de 1982 à 1984.

Non content de son extraordinaire performance au Mans, elle a remporté le GP inaugural Miami IMSA GTO Grand Prix en février 1983, ainsi que la classe GTO aux 24 Heures de Daytona en février 1984 (6 ème au scratch), conduite par Billy Hagan et Terry Labonte. Elle a également remporté sa classe aux 12 Heures de Sebring en mars 1984, pilotée par Hagan, Labonte et Gene Felton, en terminant 8ème au scratch.

La voiture a ensuite été vendue au pilote automobile Chauncey Maggiacomo Jr. à Poughkeepsie, New York, qui l’a revendue à l’ingénieur en aluminium de Reynolds Hoyt Overbaugh, qui a couru avec du milieu des années 80 à la fin des années 90. C’est ainsi qu’on la retrouve à cette époque dans les listes d’engagés de Daytona, Sebring et Watkins Glen.

Tout au long de cette période, Tex Powell, propriétaire de Tex Racing Enterprises, a suivi la voiture et a continué à fournir des pièces de transmission.

Overbaugh a revendu la voiture à son propriétaire actuel qui a entrepris de la restaurer entièrement. Tex Powell, le constructeur original de la voiture et le chef d’équipe du Mans, ont contribué à la perfection de cette restauration, fournissant de nombreuses pièces qui faisaient partie du stock initial fait pour Hagan.
Powell a suivi de près la restauration et il a dressé un constat en 2013 qui corrobore l’histoire de la voiture et atteste de l’authenticité de la restauration comme de la passion et du dévouement de son propriétaire.

Toute la mécanique a été reconstruite ou remplacée lorsque cela a été possible, y compris un embrayage à 4 disques correspondant à l’original, une magneto, des moyeux, des broches, une transmission Powell et bien plus encore. Le moteur a été complètement reconstruit par Petty Enterprises à sa cylindrée initiale : 358 Ci.

La voiture a reçu une nouvelle peinture répliquant fidèlement la livré qui était la sienne au Mans en 1982. Même si quelques autocollants ont été utilisés, la plupart des graphiques ont été peints à la main. C’est ainsi que la voiture porte les parrainages de Stratagraph et Jean Charles Chevrolet, importateur français pour la marque. Les indispensables phares Marchal adaptés à Mulsanne ont été ré-installés.

A l’intérieur elle dispose de l’instrumentation complète de Stewart Warner. Une nouveau réservoir FIA ainsi qu’un système d’incendie modernes ont été installés. L’arceau, toujours aussi impressionnant a été révisé. Les trains roulants impeccables démontrent que la voiture n’a pas été utilisée depuis sa restauration.

La voiture est livrée avec de nombreux documents intéressants, notamment une lettre d’acceptation de février 1982 au Mans par l’Automobile Club de l’Ouest, ainsi que la lettre de félicitations envoyée par l’ACO en juillet 1982 pour remercier l’équipe de leur participation. Parmi les autres documents, plusieurs tirages de la voiture en action au Mans en 1982, ainsi que des copies du guide de référence rapide et du livre de règles pour la course 1982. Il y a aussi une lettre de félicitations de Peter Schutz dans laquelle il exprime son admiration pour la participation de l’équipe américaine sur le continent.

En cliquant sur le lien, découvrez l’article de Vintage Racers sur cette Camaro.